Стартовала 24 ноября с Канарских островов, протяженность дистанции 2500 миль по генеральному курсу, финиш на Карибском острове Санта-Люсия. Это - традиционный «колумбовский» маршрут с преобладающими попутным ветром и течением, теплой - 28-30 градусов - погодой, которая несколько раз в сутки разнообразится кратковременными ливнями со шквалами, к счастью - умеренной силы. Для яхтсменов это хорошая возможность в гонке пересечь океан, чтобы в зимнее время принять участие в 5 - 7 регатах, проходящих в Карибском бассейне.

Для владельцев комфортабельных круизных яхт эта регата - хороший повод перегнать яхты с экипажами на зимний период в теплые воды, чтобы потом слетать 2 - 3 раза отдохнуть на своих яхтах, позаниматься дайвингом, рыбалкой, позагорать, продегустировать ямайский ром в то самое время, когда в Европе грустно, холодно и сыро.

Организаторы тоже не остаются внакладе, т.к. стартуют более 200 яхт с экипажами от 5 до 20 человек, а приходить на Канары они начинают за месяц, а то и раньше. После финиша яхты остаются на 4 - 5 месяцев в Карибском бассейне. Владельцы и команды часто мигрируют между Карибами и Европой. Нетрудно представить себе, какой объем сервиса необходим такому количеству судов, плюс питание, проживание, транспорт, развлечения и т.д.

К началу лета в Европе активизируется парусная жизнь и яхты возвращаются к месту основного проживания владельцев. За умеренную плату организуется перегон или доставка яхт специальным судном в удобный для владельца европейский порт.

Российская яхта «Мурка»

«Свон 48» финской постройки 2000 года: элегантнейшая яхта, сочетающая в себе качества гоночной, комфорт и роскошь интерьера круизной яхты, окрашенная в темно-зеленый цвет и несущая на желтых спинакерах логотип шкодной черной кошки. Яхта оборудована двумя комплектами парусов: для гонок - ЗДЛ (уголь, кевлар), для круизов - (спектр) меньшей площади. Современнейшее навигационное оборудование, лучшие гоночные компьютерные программы, возможность в реальном времени получать карты погоды в любой точке земного шара плюс ежедневная связь с метеоконсультантом в Англии. Технические возможности давали максимальные шансы на хороший финиш в регате. Подготовка яхты началась в Англии, где нужно было запастись всем необходимым для гонок и круизов на Карибских островах.

В середине октября яхта с частью экипажа взяла курс на Канарские острова в город Лас-Пальмас. Предстояло пройти 1500 миль. Погода команду и яхту не баловала, из-за встречного шторма пришлось трижды делать заходы в порты Испании и Португалии. К счастью, поломок практически не было. В конце октября «Мурка» благополучно ошвартовалась в марине Лас-Пальмас и началась подготовка к трансатлантической регате.

Команда

Изначально экипаж планировался из 8 человек. К большому нашему сожалению по семейным обстоятельствам не смог принять участие в гонке капитан яхты Константин Чурмасов из Санкт-Петербурга. Капитаном стал Джон Гиблетт, участник двух кругосветных гонок, хорошо знающий яхту. Остальной экипаж - в прошлом профессиональные гонщики.

Обязанности в гонке были распределены по трем вахтам таким образом, чтобы яхта в любое время суток и при любых изменениях погоды была неуязвима в плане безопасности и шла максимально быстро к линии финиша, - для этого команда и вышла в океан.

Работа по вахтам была выстроена достаточно традиционно: 4 часа вахта, 4 часа сон, 4 часа стенд-бай (подвахта). В случае ухудшения погоды подвахта помогает основной вахте по выполнению маневров - постановка, замена и уборка парусов, повороты, взятие и отдача рифов. Если рук не хватает, выбегает весь экипаж, бывает, что и в чем мать родила. Кроме вахты, каждый член экипажа отвечает за конкретное оборудование.

Первую вахту несли: Вячеслав Варначкин, 40 лет, г. Саратов, специалист по парусам (настройка и ремонт); Максим Косарев, 28 лет, Москва, специализация - работа на баке, отвечал за герметичность корпуса яхты.

Во второй вахте были: Алексей Мурашкин, 26 лет, Санкт-Петербург, специализация - рулевой, не раз доказавший в предыдущих престижных регатах свое умение вести лодку быстрее многих конкурентов; Джон Гиблетт, 62 года, г. Хэмбл, отвечал за всю техническую часть - двигатель, опреснитель, электричество и т.д.

В третьей вахте было несправедливо много людей: Михаил Муратов, 42 года, Москва, отвечал за все организационные вопросы на берегу, на яхте, за ним была связь, ежедневная передача позиции в океане оргкомитету, получение по радиостанции позиций соперников, ежедневное получение метеоконсультаций из Англии по спутниковой связи; Сергей Лебедев, 30 лет, г. Саратов, специализация - работа на баке и на мачте, бегучий, стоячий такелаж, закупка и упаковка продуктов, впоследствии их розыск и приготовление пищи; Сергей Бородинов, 42 года, Москва, тактика, стратегия, отслеживание позиций соперников, анализ погоды, корректировка курса относительно остальных яхт, направления и силы ветра, течения и т.д.

Гонка

В 14 часов 24 ноября при попутном ветре 3 - 4 балла на рейде Лас-Пальмаса был дан старт трансатлантической гонке ARC. Предстояло обогнуть с юга весь Канарский архипелаг, далее участников регаты в выборе курса через океан до самого финиша не ограничивали - примерно 2500 морских миль по генеральному курсу. Яхты поставили спинакера и устремились на юг огибать остров. В ближний бой никто не вступал, понимая, что перед многосуточной гонкой это может навредить. День прошел довольно спокойно, яхты постепенно растягивались по акватории, выбирая свой, по их мнению наиболее оптимальный и быстрый путь. К ночи ситуация изменилась: большинство яхт, чтобы укоротить дистанцию, прижались к островам с юга и попали в штилевую зону. Мы тоже оказались в их компании, но в течение 20 минут смогли выбраться из пагубной зоны.

Наша яхта выбрала более северный маршрут, чем остальной флот. В первой части гонки, в основном по ночам, часто менялась сила ветра, но генеральное направление оставалось прежним. К счастью, это происходило довольно очевидно: приходила грозовая туча с непродолжительным ливнем и шквалом, примерно от 40 минут до 1 часа, потом погода стабилизировалась примерно на 4 - 5 часов, с силой ветра 3 - 5 баллов. 95 процентов времени гонки нужно было нести спинакер, меняя его на более тяжелый при усилении ветра и наоборот. Уже во время гонки выяснилось, что во время подготовки яхты, в целях увеличения жизненного пространства, в Англии был оставлен тяжелый спинакер, а всего на борту их имелось только два - легкий и более тяжелый, асимметричный. Есть хорошая морская поговорка: море ошибок не прощает. Уже на вторую ночь, при очередном шквале, был порван асимметричный спинакер. Мы остались в самом начале пути с одним спинакером, универсальным, но легким. «Пострадавший» ремонту в морских условиях не подлежал. Этот инцидент мобилизовал команду на более бережное отношение к «последнему кормильцу». Перспектива придти к финишу последними, да еще на неделю позже, никому не нравилась, да и продуктов на такие сроки не хватило бы.

На третьи сутки отказал основной GPS. Позже выяснилось, что соль «съела» антенну. К счастью, на яхте были два запасных прибора: стационарный и ручной.

По позициям соперников стало понятно, какие выбраны маршруты. Мы были одними из немногих, кто шел северным курсом. Где-то в центре океана, в течение трех суток, в одно и то же время, нас сопровождала огромная 8 - 9-метровая касатка. Это грандиозное животное появлялось перед обедом, когда мы «топили» пустые консервные банки. Видимо, это ее и привлекало. Она делала 2 - 3 боевых захода, догоняя нас с кормы и идя по поверхности океана, уходила в сторону, а затем под углом в 90 градусов подныривала под киль. В эти моменты мы невольно держались покрепче, ожидая удара снизу, но все обошлось. Наверное, она проверяла, не кит ли это. Еще были встречены дельфины и птицы да один сухогруз.

Пройдя 1500 миль и анализируя позиции соперников, нам стало ясно, что курс нашей яхты - один из самых северных. Основной флот идет южнее на 180-200 миль. В команде начались «неудобные» вопросы: почему наш курс севернее, а не южнее; но бунта не последовало.

В итоге щекотание нервов из-за просвечивающего по швам спинакера, а также пресловутого северного маршрута принесло свои плоды: на финише «Мурка» была первой в своем круизном классе, пройдя через Атлантику за 13 суток 09 часов 49 минут и 33 секунды. Всего до финиша дошли 202 яхты. Последняя яхта прошла дистанцию за 21 сутки, 11 часов и 15 минут.

От редакции:

В нынешнем году, как обычно, регата ARC стартует 24 ноября с Канарских островов. По регламенту маршрут, проложенный Колумбом, попытаются преодолеть 225 яхт. Дойдут ли все - покажет время. «Свон 48», все с тем же логотипом черной кошки на желтых спинакерах, уже заявлен на участие в гонке, и по-прежнему в составе экипажа автор статьи Сергей Бородинов - тактик, стратег и корректировщик курса яхты по имени «Мурка».